הידרותרפיה היא מילה המורכבת משתי מילים לטיניות הידרו-תרפיה. הידרו = מים. תרפיה = טיפול.
הידרותרפיה לכלבים הינה שיטת טיפול בפיזיותרפיה הנעזרת במים, ומנצלת את המאפיינים הייחודיים של המים לתועלתו של הכלב המטופל על מנת לעזור בתהליך השיקום ולאפשר חזרה מהירה יותר לתפקוד רגיל לאחר פציעה או ניתוח. הידרותרפיה לכלבים תורמת לשיפור איכות החיים ולהקלה על חוסר נוחות וכאב.
הידרותרפיה לכלבים מתבצעת בבריכה הידרותרפית או בהליכון תת מימי. הפעילות מתבצעת באופן מבוקר ובמים מחוממים, כאשר אופי הפעילות מותאם למצבו הרפואי של המטופל.
ניצול יתרונות ההידרותרפיה תלויים במידה רבה באופן בו הטיפול מתבצע, בתדירות ומשך הזמן בו הכלב במים.
עבור כלבים מסוימים, ציפה במים או שחיה עדינה יכולה להקל על כאבים, דלקות מפרקים והפחתת בצקות. עבור אחרים, שחיה נמרצת יותר משמשת להגברת השימוש בגפיים, שיפור קואורדינציה, הגדלת טווח התנועה, בניית נפח וטונוס שריר וחיזוק התמיכה במפרקים.
אז איך זה עובד?
תכונות המים הן המפתח ליתרונות וליעילות ההידרותרפיה ככלי טיפולי.
התנגדות וצמיגות המים – מולקולות המים אשר נמשכות אחת לשניה, יוצרות התנגדות לתנועת הגוף במים. התנגדות המים תלויה במהירות התנועה, בשטח הפנים של הגוף בתנועה ובעומק שקיעתו. שימוש בתכונה זו, באופן מבוקר, תורמת לשיפור הכושר הגופני ובניית מסת שריר, שכן היא מגבירה את הדרישה מהשרירים כשהם מניעים את הגפיים בתוך המים.
לחץ הידרוסטטי – לחץ המים על הגפיים והגוף הנמצאים מתחת למים, מסייע בהפחתת נפיחויות ובצקות בכך שהוא גורם לתנועת נוזלים הרחק מהאזור הפגוע. לחץ על החזה הופך את הנשימה לקשה יותר וכתוצאה מכך גם הריאות והלב עובדים קשה יותר. בפעילות מבוקרת, ניתן להוביל לשיפור במערכת הנשימה, הלב וכלי הדם.
יכולת הציפה – היתרון הבולט ביותר של פעילת במים. (ההבדל בין המשקל הסגולי של המים לבין ממוצע משקל הסגולי של הכלב גורם לכך שהגוף משתחרר ממשקלו בהתאם לעומק המים בהם הוא שקוע. משמעות הדבר היא שאפקט כוח הכבידה יורד באופן משמעותי וזה כלי חשוב בטיפול בהידרותרפיה לכלבים.
יכולת הציפה עוזרת לתמוך בגוף הכלב, אשר מאבד כ 2/3 ממשקל גופו בעת הכניסה למים.
תכונה זו מאפשרת פעילות גופנית ללא כאבים, שכן הלחץ על המפרקים ועמוד השדרה מופחת באופן משמעותי כמו גם אפקט שחיקת רקמות חיבור ברצועות ובגידים יורד .כך לדוגמא ניתן להפעיל במהירות ובקלות יותר כלבים שאינם מסוגלים להפעיל את השרירים לנוכח כוח הכבידה ביבשה (כתוצאה מחולשה או פגיעה למשל).
הידרותרפיה לכלבים מסייעת, בין היתר ל : (או – השפעות ההידרותרפיה)
- הקלה מכאב, נפיחות ונוקשות
- תחושה של רווחה בשל שחרור האנדורפינים
- הקלה של התכווצויות שרירים
- שיפור זרימת דם
- תפיסה חושית מוגברת
- חיזוק שרירים ותחזוקתם.
- שיפור קואורדינציה
- ריפוי רקמות מואץ
- הגדלת טווח התנועה במפרקים
- זמן שיקום והתאוששות קצר יותר
- מניעת סיבוכים משניים
- האטת הופעתן של בעיות ניווניות.
- הפחתה של תסכול לכלבים אשר זקוקים ל CAGE REST.
- שיפור איכות חיים – כל מפגש הוא אירוע חברתי לכלב שלך.
הידרותרפיה יעילה מאוד עבור כלבים הסובלים מחולשה, צליעה או כאבים. ניתן לטפל בהידרותרפיה במצבים כרוניים כגון ארטריטיס (דלקות מפרקים), החלמה לאחר ניתוח, בעיות אגן, מפרקים ורקמות רכות, פגיעות בעמוד השדרה ועוד.
אצל כלבים הסובלים מדלקות מפרקים למשל, המפרקים יהיו נפוחים וכואבים. הליכה ופעילות גופנית מאוד לא נוחה עבורם ופעמים רבות נבחין שהם מתקשים במעבר לעמידה לאחר שהיו במצב שכיבה ממושך. מרבית הכלבים יעלו במשקל כתוצאה מכך שהם פחות פעילים ואקטיביים, דבר אשר יגרום לעומס נוסף על המפרקים – זה המקום בו הידרותרפיה מסייעת.
דוגמאות למצבים רפואיים בהם הידרותרפיה לכלבים מסייעת (אינדיקציות לטיפול בהידרותרפיה בכלבים)
מצבים אורתופדים:
- היפ דיספלזיה – ( דיספלזיה של מפרק הירך) – טיפול שמרני או כשיקום לפני / אחרי ניתוח.
- קרע רצועה צולבת – טיפול שמרני או לאחר ניתוח
- לוקסציית פטלה – פריקת פיקת הברך (פטלה)
- שברי מפרקים
- דיספלזיה של ה[מפרק המרפק
- ספונדילוזיס
- דלקות מפרקים (DJD , OA)
מצבים נוירולוגים:
- פריצות דיסק – טפול שמרני או שיקום לאחר ניתוח
- פגיעות בעמוד השידרה (כתוצאה מטראומות שונות או מנדידה של תולעת הפארק למשל)
- מחלות עיצביות ניווניות – למשל מיאלופתיה ניוונית (DEGENERATIVE MYLPOATHY)
ועוד…
- פציעות של רקמות רכות – פגיעה ברקמות הסובבות את העצמות והמפרקים – שרירים, רצועות, גידים ועוד
- מצבים הקשורים לגיל – התפתחותיים או גריאטריים:
- חולשה ברגלים אחוריות
- סיבולת לב ריאה ירודה
- מסת שריר ירודה (אטרופיית שרירים)
- רככת
- מוגבלויות כרוניות – כתוצאה מטראומות, תאונות או מצבים מולדים
- השמנת יתר